Bek Borussia Dortmund, Nico Schlotterbeck, akan kembali berlaga di Liga Champions melawan Athletic Club pada hari Rabu, dengan tim Jerman tersebut bertekad untuk meningkatkan pertahanan mereka.
Dortmund, yang hanya terpaut beberapa detik dari kemenangan mengejutkan atas Juventus dua minggu lalu, harus puas dengan hasil imbang 4-4 setelah tim Italia itu mencetak dua gol di masa injury time.
Sclotterbeck, yang mengalami cedera lutut serius pada bulan April, telah bermain dalam dua pertandingan terakhir Dortmund di Bundesliga.
Kepulangannya juga disambut baik oleh pelatih timnas Jerman, Julian Nagelsmann, yang mengonfirmasi bahwa ia akan memilih bek tersebut untuk kualifikasi Piala Dunia bulan depan.
“Dua pertandingan terakhir berjalan bagus,” ujar Schlotterbeck dalam konferensi pers pada hari Selasa. “Tapi saya tahu saya bisa bermain jauh lebih baik. Saya bisa menambah 10 atau 20% dan akan senang jika saya bisa melakukannya.”
Bagi pelatih Dortmund, Niko Kovac, kembalinya Schlotterbeck adalah waktu yang tepat.
“Turin, 4-4, tapi dua gol terakhir itu…tim bertekad untuk bertahan lebih baik,” kata Kovac. “Kami ingin memperbaiki aspek permainan ini. Kami melakukannya dengan baik dalam beberapa pertandingan terakhir.”
Dortmund sedang dalam empat kemenangan beruntun di Bundesliga setelah menang 2-0 atas Mainz 05 pada hari Sabtu, dengan empat clean sheet.
“Kami telah melakukannya dengan baik dalam beberapa pertandingan terakhir. Saya melihat ada perkembangan. Semua orang bertekad untuk melakukannya dengan lebih baik,” kata Kovac.
Kovac akan kembali memasukkan striker top Serhou Guirassy ke dalam skuad setelah pemain internasional Guinea itu absen dalam kemenangan atas Mainz, menyusul cedera saat pemanasan.
“Serhou menyelesaikan latihan terakhir dan semuanya berjalan dengan baik,” kata Kovac. “Saya rasa tidak akan ada kejutan, jadi sepertinya dia akan siap untuk besok.”