Manajer Liverpool, Arne Slot, mengatakan ia “sangat puas” dengan skuad Liverpool-nya meskipun baru-baru ini muncul dugaan bahwa ia khawatir dengan kedalaman skuad yang tersedia.
The Reds tersingkir dari Piala Carabao pada hari Rabu, kalah 3-0 di kandang sendiri dari Crystal Palace setelah Slot memilih untuk menurunkan tim yang sebagian besar pemainnya masih muda dan minim pengalaman.
Slot memberikan tiga pemain remaja sebagai starter dan lima pemain pengganti lainnya saat ia melakukan 10 perubahan pada tim yang kalah 3-2 dari Brentford pada hari Sabtu – kekalahan liga keempat mereka secara berturut-turut.
Setelah pertandingan melawan Palace, Slot mengatakan mungkin pemilihannya “memberikan sedikit gambaran” tentang kedalaman skuad yang ia tangani.
Pelatih asal Belanda, yang memimpin Liverpool meraih gelar Liga Primer musim lalu di musim pertamanya, juga menyoroti bahwa Manchester City dan Chelsea mampu melakukan rotasi tanpa terlalu melemahkan susunan pemain inti mereka saat kedua klub melaju ke perempat final.
Namun, menjelang pertandingan kandang Liga Primer melawan Aston Villa pada hari Sabtu (20:00 GMT), Slot telah menarik kembali pernyataannya dan menegaskan bahwa ia “puas” dengan pilihan yang tersedia.
“Kami tidak kehilangan apa pun,” kata Slot.
“Saya sepenuhnya puas dengan tim ini dan dengan semua kualitas yang kami miliki.”
Setelah memenangkan tujuh pertandingan pembuka musim ini di semua kompetisi, Liverpool telah kalah enam kali dari tujuh pertandingan terakhir.
Mereka merosot ke posisi ketujuh klasemen Liga Primer dan tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen Arsenal, yang menyebabkan beberapa penggemar mempertanyakan apakah Slot adalah orang yang tepat untuk membawa Liverpool maju.
Semua ini terjadi setelah musim panas yang memecahkan rekor investasi di Anfield ketika klub tersebut memulai belanja besar-besaran musim panas terbesar dalam sejarah sepak bola Eropa – merogoh kocek sebesar £415 juta untuk merekrut sekumpulan talenta bintang.
Rekor sebelumnya dipegang oleh Chelsea yang menghabiskan £400 juta pada musim panas 2023 dan Liverpool siap mengeluarkan tambahan £35 juta untuk mengontrak kapten Crystal Palace Marc Guehi hingga kesepakatan itu gagal saat bursa transfer ditutup.
Striker Alexander Isak adalah pemain terakhir yang didatangkan pada 1 September dengan rekor transfer Inggris sebesar £125 juta.
Isak, 26, bekerja keras di Newcastle dan berlatih sendiri saat ia berusaha keras untuk pindah ke Merseyside, yang berarti ia melewatkan seluruh pramusim.
Liverpool juga kehilangan beberapa pemain kunci – termasuk Alisson, Jeremie Frimpong, dan Ryan Gravenberch – karena cedera selama bulan-bulan awal musim.
“Saya sepenuhnya yakin dengan strategi dan kebijakan yang kami miliki, tetapi yang menjadi masalah – jika Anda menyebutnya masalah – adalah tidak semua dari mereka menjalani pramusim yang layak atau cedera,” tambah Slot.
“Ketika tiga atau empat pemain cedera, Anda kembali ke 16 pemain. Saya sangat yakin bahwa 20 atau 21 pemain sudah cukup, tetapi Anda harus menjaga mereka tetap bugar seperti yang kami lakukan musim lalu.
“Alex [Isak] adalah contoh yang bagus untuk hal ini. Beberapa pemain lainnya telah melewatkan pramusim atau mengalami cedera selama pramusim.
“Lebih sulit daripada musim lalu untuk menjaga mereka semua tetap tersedia, dan jika beberapa dari mereka tidak tersedia, itu semua karena pemain yang sama. Mungkin musim lalu kami lebih beruntung, dan sekarang kami lebih sial.”