Kebangkitan gemilang tim tamu di babak kedua membuat pasukan Jim Goodwin hampir meraih kemenangan pertama mereka di Govan sejak 2011, namun kapten Rangers, James Tavernier, mencetak gol penyeimbang yang kuat di menit-menit akhir.
Kemenangan itu terjadi setelah dua gol gemilang di babak kedua membalikkan keadaan, dengan pemain pengganti Kristijan Trapanovski mencetak gol penyeimbang dengan sentuhan pertamanya sebelum tendangan keras dari Craig Sibbald membawa United unggul.
Kemenangan ini membuat 900 pendukung tandang bersorak kegirangan dan banyak penggemar Rangers yang bergegas keluar.
Mereka yang meninggalkan stadion melewatkan kebangkitan Rangers yang menyelamatkan satu poin, tetapi tidak cukup untuk membawa pelatih sementara Steven Smith meraih tiga poin penuh. Smith menjadi manajer yang jauh lebih bahagia saat jeda berkat gol pembuka yang luar biasa dari gelandang Thelo Aasgaard.
Ia menerobos beberapa pemain sebelum melepaskan tendangan melengkung yang indah ke pojok atas gawang.
Berbagi poin mungkin cukup adil, mengingat performa Rangers yang kuat di babak pertama dan penampilan United yang jauh lebih baik setelah jeda.
Meskipun demikian, hanya penyelamatan gemilang dari kiper tuan rumah Jack Butland yang mampu menjaga Rangers tetap imbang ketika Trapanovski mengancam untuk mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir. Pemain pengganti Pantuche Camara juga melepaskan tembakan yang hampir melambung di akhir pertandingan, dengan sebagian besar lapangan sudah kosong.
Akhir pertandingan yang aneh, di mana Rangers memulai dengan sangat kuat tetapi kemudian terpuruk seiring berjalannya pertandingan.
Analisis: Kisah yang sama untuk Rangers
Rangers tampaknya tidak mampu menampilkan performa terbaik selama 90 menit, siapa pun pelatih kepalanya.
Beberapa pemain tuan rumah tampak berbeda dari para pemain yang kesulitan memberikan dampak nyata bagi pelatih kepala yang merekrut mereka.
Aasgaard tampak seperti pemain internasional Norwegia yang tangguh, menghujani gawang United dengan tembakan-tembakan yang dua kali berhasil ditepis dengan baik oleh Yevhen Kucherenko.
Golnya sungguh indah. Keahlian, ketenangan, dan kekuatan dalam porsi yang seimbang.
Rasanya seperti belenggu telah dilepaskan dari semua pemain berkostum biru. Masalahnya, itu hanya berlangsung setengah babak. Dundee United menata ulang tim, membuat beberapa perubahan, dan mengalahkan Rangers di babak kedua. Kegagalan kandang yang sudah biasa mengecewakan Rangers. Mereka kebobolan gol terlalu mudah tanpa ada tanda-tanda akan berhenti.
Rekor Jim Goodwin datang beberapa menit setelah kemenangan gemilang. Kucherenko menjaga mereka tetap dalam permainan dengan beberapa penyelamatan gemilang di babak pertama. Perubahan yang dilakukan Goodwin membawa tim ke jurang kemenangan.
Hampir saja membuahkan hasil, tetapi United harus puas dengan satu poin yang diperoleh dengan susah payah dan pantas. Musim mereka tidak akan ditentukan oleh hasil di Glasgow. Namun, United akan mengambil banyak pelajaran dari penampilan mereka di sini.
Apa kata mereka
Pelatih kepala sementara Rangers, Steven Smith, mengatakan kepada BBC Scotland: “Saya rasa saya mengerti alasan mengapa [pertandingan berubah]. Dundee United mengubah agresi mereka, mulai memenangkan bola kedua, dan menguasai wilayah.
“Itu mengubah permainan dan kami tidak berubah, yang mengecewakan. Kami berhasil menyamakan kedudukan, jadi saya akan sedikit memuji mereka untuk itu.
“Tetapi kami perlu menyadari bahwa di saat-saat sulit seperti itu, Anda harus bisa memenangkan pertandingan atau menyamai tingkat agresi [lawan] untuk bisa menang lagi.”
Manajer Dundee United, Jim Goodwin: “Rangers sejauh ini merupakan tim yang lebih baik di babak pertama, kami tertinggal jauh di belakang. Kami tampak seperti tertinggal setengah yard.
“Di babak kedua, kami menjalankan [rencana permainan] dengan jauh lebih baik. Kami telah membangun skuad yang sangat kuat dan kompetitif.
“Sayangnya, kami belum bisa menurunkan seluruh skuad. Kami mulai mendapatkan kembali kekuatan dan persaingannya sangat ketat.
“Kami harus memastikan kami memulai pertandingan seperti yang kami lakukan di babak kedua. Itu tiga pertandingan berturut-turut di mana kami buruk di babak pertama, tetapi sangat bagus di babak kedua. Kami tidak boleh membiarkan babak pertama berlalu begitu saja.”