Kemenangan meyakinkan di tengah pekan atas Eintracht Frankfurt di Liga Champions mengakhiri rentetan empat kekalahan beruntun The Reds di semua kompetisi – tetapi itu terbukti menjadi pertanda buruk karena kelemahan yang telah menghantui tim asuhan Arne Slot musim ini kembali mencuat.
Lemparan jauh mematikan Michael Kayode mengekspos pertahanan Liverpool yang rapuh di menit kelima, dengan Dango Ouatarra mencetak gol memanfaatkan sontekan Kristoffer Ajer.
Tuan rumah terus merepotkan Liverpool dan tidak mengherankan ketika mereka menggandakan keunggulan menjelang akhir babak pertama, Kevin Schade berlari menyambut umpan terobosan Mikkel Damsgaard yang luar biasa untuk menaklukkan Giorgi Mamardashvili.
Milos Kerkez, yang kembali mengalami mimpi buruk di lini pertahanan, memberi Liverpool harapan di masa tambahan waktu babak pertama, tetapi Brentford terus mendominasi setelah jeda.
The Bees kembali unggul dua gol pada menit ke-60 ketika mereka menghadiahkan penalti menyusul intervensi asisten wasit video (VAR), yang memutuskan kapten Liverpool Virgil van Dijk telah melanggar Outarra di garis kotak penalti.
Igor Thiago menyelesaikan formalitas dari titik penalti, dan meskipun penyelesaian akhir Mohamed Salah yang instingtif di menit-menit akhir membuat laga menegangkan, kekalahan liga keempat berturut-turut dipastikan pada malam yang sangat mengecewakan bagi Slot.
Liverpool berada di posisi keenam – empat poin di belakang pemuncak klasemen Arsenal, yang akan menjamu Crystal Palace pada hari Minggu – sementara Brentford berada di posisi ke-10 setelah meraih kemenangan keempat yang impresif musim ini.
Analisis Brentford: Andrews mendalangi performa yang sempurna
Keputusan Brentford untuk menunjuk pelatih Keith Andrews sebagai penerus Thomas Frank pada bulan Juni menimbulkan keraguan di beberapa kalangan, tetapi ia layak mendapatkan pujian dan rasa hormat penuh saat ia membawa timnya memasuki era baru.
Kemenangan 2-0 atas West Ham pada hari Senin bukanlah cerminan dominasi mereka sepenuhnya, dan keberhasilan melawan sang juara yang sedang memudar ini termasuk dalam kategori yang sama.
Skornya mungkin terlihat ketat, tetapi dalam hal lain, ini adalah penampilan dominan di mana tim Andrews membuat Liverpool yang sedang berjuang tampak seperti tim kedua terbaik.
Dan meskipun lemparan jauh Kayode yang menghasilkan gol pertama akan banyak dipuji, ini adalah penampilan tim yang komplet, dan strategi tersebut hanyalah salah satu bagian dari kesuksesan.
Brentford kehilangan trio kunci Bryan Mbeumo, Yoane Wissa, dan Christian Norgaard di musim panas, tetapi perekrutan mantan kapten Liverpool Jordan Henderson, serta Outarra dan kiper Caoimhim Kelleher telah terbukti menginspirasi.
Striker Brasil, Thiago, adalah ujung tombak yang kuat, mencetak gol liga keenamnya musim ini, sementara umpan dari Damsgaard yang menciptakan gol Schade adalah yang terbaik.
Tak seorang pun akan pernah melupakan bagaimana mantan bos Frank mengubah Brentford – tetapi Andrews telah menunjukkan kualitasnya di awal yang sangat mengesankan untuk jabatan manajer pertamanya.
Analisis Liverpool: Realita bagi The Reds setelah kemenangan atas Frankfurt
Liverpool berusaha keras untuk meraih poin yang tidak pantas mereka dapatkan saat pertandingan ini melewati menit ke-100 – tetapi sang juara bertahan tidak mampu berbuat banyak di menit-menit terakhir, dan mereka juga tidak pantas mendapatkannya.
Ada kabar bahwa mereka kembali ke jalur kemenangan setelah mengalahkan Eintracht Frankfurt 5-1 di Jerman pada hari Rabu, tetapi ini adalah realita yang suram dari tim Brentford yang membuat mereka kewalahan sejak peluit pertama.
Kapten Liverpool, van Dijk, sama gelisahnya dengan pemain lain dengan kecepatan dan inventifitas permainan tim tuan rumah, sementara keputusan Slot untuk menarik Kerkez yang sedang kesulitan untuk menggantikan Andrew Robertson mungkin telah menghasilkan gol, tetapi penampilan pertahanan yang mengecewakan dari pemain yang direkrut musim panas ini.
Gol Salah di menit-menit akhir – gol ketujuhnya dalam delapan pertandingan melawan The Bees – menutupi penampilan buruknya yang lain, sementara Florian Wirtz yang digadang-gadang bernilai £116 juta tampil sangat tidak efektif sehingga ia digantikan oleh bek Joe Gomez dengan tujuh menit tersisa dan Liverpool tertinggal 3-1.
Tidak ada hal baik yang bisa dipuji dari penampilan ini karena The Reds kembali menelan kekalahan di kancah domestik.